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Foros CIENCIA => Medicina => Mensaje iniciado por: petrusdoa en Agosto 28, 2015, 11:55:39 am
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Si alguna Ciencia o rama de la Ciencia en general busca el bien del individuo en su sentido físico más profundo , esa es la Medicina. En efecto, la salud es un valor tan apreciado por todos y tan valioso en sí mismo, que puede considerarse en la base y como condición previa a casi todos los demás. Por algo la sabiduría popular la coloca en primer lugar entre las cosas deseables de la vida. Por todo ello, este subforo pretende recoger las noticias, comentarios y descubrimientos que parezcan notables o interesantes, y acoger las discusiones que se susciten en torno a ellos. Animamos a los usuarios a intervenir para enriquecer con las aportaciones de muchos el saber de todos. Y a los numerosos visitantes, que nos honran con serlo, a convertirse en usuarios y participar plenamente en esta actividad. Gracias a todos.
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Avances ( probables). Un grupo de investigadores, liderado por Antonio Currais, del Instituto Salk, estudiando un posible fármaco activo contra el Alzheimer, y sus depósitos beta amiloides, parece haber dado con un producto especialmente activo en otra dirección inesperada . En esta ocasión, parece que algo pensado para un fin concreto se revela más útil para otro y termina siendo un remedio para enfermedades o necesidades diferentes o además de las previstas. Las pruebas preliminares en ratones han logrado espectaculares rejuvenecimientos, revirtiendo los signos de vejez, y entre ellos también los asociados con el Alzheimer. Esperamos que el producto cuasi mágico, ahora nombrado con un frío J147 termine siendo la pastillita diaria de los rejuvenecidos ancianos de la próxima década. Ya lo avisaba Arthur C. Clark " Una tecnología suficientemente avanzada sería indistinguible de la magia". Suerte al descubridor y enhorabuena a los posibles beneficiarios. Me apunto.
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Por fin una buena noticia en un campo donde escasean. Empecemos con una mala... hace unos días llamaron por teléfono, un familiar había sido intervenido de una afección ocular habitual y, a las pocas horas del alta empezó a sentirse mal, luego peor, nuevo ingreso y diagnóstico : una posible infección hospitalaria, una de esas provocadas por bacterias especialmente entrenadas para resistir lo que se les eche, de esas que a veces se curan espontáneamente pero que otras, parecen inmortales. El familiar
ha recibido el alta, por esta vez al menos .¿ Y la buena noticia ? ... La buena es que, ( fuentes Investigación y Ciencia - Nature ), en un laboratorio de California se trabaja y ensaya a fondo con un doblete molecular antibiótico-proteína como misil eficaz contra bacterias resistentes, p.e. Staphylococcus aureus, especializadas en ocultarse en el interior de las células, allí donde se hacen casi inexpugnables y desde luego inaccesibles al antibiótico. El medicamento lleva antibiótico a las bacterias libres para neutralizarlas mientras la proteína del compuesto se adhiere a las células infectadas, para posteriormente liberar el antibiótico en su interior y destruir allí las bacterias resistentes. La eficacia en laboratorio parece ser extraordinaria y ahora quedaría estudiar su aplicación en humanos. Solo queda esperar que este estudio y los ensayos en humanos sean satisfactorios y no duren mucho tiempo, y se pueda implantar rápidamente en todo el mundo. Cualquiera de nosotros puede necesitarlo el año que viene.
Salud os deseo.
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Resaltamos hoy las noticias recurrentes de estos últimos meses sobre los casos de tosferina, que se van llevando las vidas de algunos niños en este país. Del mismo modo que sucedió con la tuberculosis, que parecía prácticamente extinguida , y que ha rebrotado con fuerza durante los últimos años, estos brotes de tosferina nos vienen a avisar que no debemos bajar la guardia frente a los peligros de una naturaleza que sigue atenta a nuestros fallos defensivos para volver a atacar nuestra salud. Ultimamente se ha comenzado a vacunar contra la tosferina a las madres gestantes, con la intención de proporcionarles una inmunidad que puedan transmitir a los bebés en su primera época de vida, antes incluso de las primeras vacunaciones establecidas. Como recordaremos, se dio un caso de fallecimiento en un niño que al parecer no fue vacunado en su momento...
A tenerlo en cuenta.
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La científica Kathy Niakan, del Centro Francis Crick de Londres, ha recibido, según parece, autorización de las autoridades británicas para realizar la edición del genoma en embriones humanos.
Dicho o escrito así, parece un avance espectacular o cuando menos prometedor. Recordemos que las modernas técnicas del corta y pega CRISPR-Cas permite realizar modificaciones en las estructuras del ADN de modo que puedan suprimirse o alterarse genes o incluso añadir otros para mejorar o para modificar simplemente sus características y funcionalidad. Aunque el proceso se presenta o aparece inicialmente destinado a la prevención y curación de los problemas del feto en las primeras semanas o días de implantación, lo verdaderamente notable es que el estado de esta técnica parece implicar por ahora la eliminación de los embriones sobre los cuales se realizarán los experimentos necesarios para el desarrollo de la técnica antes de su aplicación clínica en humanos. El asunto es parecido a proponer una técnica para mejorar el estado terminal de los pacientes oncológicos desahuciados, un buen fin, pero que requiriera la eliminación previa de los sujetos en los que se experimentara... En el caso que nos ocupa, los embriones a utilizar parecen ser los procedentes de los protocolos de fecundidad asistida "sobrantes ", una vez más condenados a vivir congelados para morir, sin padres ni hermanos, en absoluta soledad y abandono, en una probeta o en una placa de microscopio. Si la máquina del tiempo fuera posible y ya real, no estaría de más preguntar a los científicos de turno si aceptarían ese programa vital, por llamarlo de alguna forma, para ellos mismos. Aceptamos en general que el fin no justifica los medios, y por eso no solemos matar al posible donante de riñón para conseguir un trasplante o al cajero del banco para obtener fondos rápidos con los que dar limosna a los necesitados del barrio... pero en otras muchas ocasiones, como ésta, los legisladores o los guardianes de las leyes, suelen olvidar ese principio básico de conducta o aparentar que lo olvidan . Y lo que queda de este tipo de olvido es una legión de pequeñas muertes, un listado abrumador de diminutos homicidios legales , un genocidio de inocentes gentes no nacidas cuya voz, un día u otro, se oirá, sin duda, reclamando justicia sobre los vivos culpables.
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La hepatitis C, esa insidiosa variedad de hepatitis, ya saben, inflamación patológica del hígado, parece que tiene los años contados. Una nueva familia de fármacos han puesto cerco al virus culpable y los médicos confían en terminar con él en pocos años. Y hasta aquí , todo buena noticia. Pero como la buena noticia en estado puro no existe, según parece, veamos la parte oscura, la cruz que casi nunca falta. El problema es el costo de la campaña. Hace unos días, en una entrevista televisiva, el experto recordaba unos datos que la gente olvida a veces, sobre todo a la hora de exigir un tratamiento universal, rápido y gratuito. Según esa fuente, el tratamiento para un enfermo viene a costar unos 40.000€ (cuarenta mil), y los enfermos en nuestro país ( España) podrían ser , el dato exacto no importa, cientos de miles, pongamos medio millón. Eso supone un gasto de veinte mil millones de euros... ¿ Quién y cómo pagarlos ?. En una sociedad en la que todo se reglamenta y se controla, incluido el estado de las puertas de los ascensores, el aislamiento térmico de las viviendas que se alquilan , las máquinas agrícolas, las placas solares que usted instala en su casa, y mil detalles más de la vida diaria, el ciudadano exige, en justa reciprocidad, que papá Estado, que pronto nos cobrará hasta para garantizarnos aire puro, vele por nuestra salud desde el nacimiento hasta la muerte. Y así, en cuanto surge un nuevo medicamento, los afectados no piden , exigen su aplicación inmediata, cualquiera que sea el coste. Y las empresas que han desarrollado el medicamento y pagado los gastos de investigación lo saben. Y esa es la cruz de la buena noticia, y la cuestión práctica, como en otras ocasiones. Hasta dónde se puede llegar a pagar y cobrar impuestos para lograr la salud.
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Hace unos días, un alto responsable de la sanidad pública en mi región informaba que la campaña de medicación contra la hepatitis C llevada a cabo, y a la que nos venimos refiriendo en estos últimos posts, ha conseguido la curación completa del 90% de los enfermos tratados. Si tenemos en cuenta el mal pronóstico que solía acompañar a esta dolencia antes de la aparición de los nuevos antivirales específicos, esta información es, a mi modo de ver, una gran noticia para todos, para los enfermos que venían arrastrando el virus y sus secuelas, para los posibles contagiados actuales y futuros, y, en fin, para toda la familia humana. Enhorabuena a todos por este avance médico que borra del panorama vital el peligro de esta enfermedad insidiosa .
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Llega Octubre, el frío, la humedad y la gripe, esa compañera inseparable de los inviernos de latitudes medias y altas. Y año tras año, la recomendación de vacunarse para evitar riesgos innecesarios. Y hoy mismo, al hilo de la noticia, un experto decía que se está estudiando y preparando una vacuna universal para esta enfermedad, es decir, una vacuna que protegiera de todas o casi todas las mutantes cepas de este virus , responsables de la epidemia nuestra de cada invierno. Sin fechas, decía el experto, que estas cosas van muy despacio y es necesario cumplir todos los trámites antes de sacar al mercado un producto de este tipo. De modo que, por este año, ofreceremos nuestro brazo al sanitario y dejaremos que nos inyecte la dosis correspondiente de vacuna para los tipos de virus que la OMS haya considerado merecedores de este honor. Hubo una última vacuna para la viruela que vivimos muchos de los habitantes actuales de este mundo, y tal vez otros alcancen a ver la última de la gripe y conviertan a ésta en una enfermedad histórica desaparecida. Y así, paso a paso , a la salud total, si tal cosa fuera posible...
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Esta mañana he visitado a un amigo que sufre diabetes, la diabetes de tipo ..., esa que necesita inyectarse insulina de vez en cuando, ya saben. Mi amigo , contento, me dice que le han colocado una bomba de insulina, o algo parecido, un sistema que le avisa, le permite medir y conocer el estado de su glucosa y la dosis a inyectar. No he comprendido muy bien sus explicaciones pero está convencido de que los días de control continuo, mediciones y administración de insulina están contados. No porque él tema morir pronto sino porque llega, me dice, el páncreas artificial, un sistema integrado en el que el paciente no va a necesitar controlarse porque ese sistema, su páncreas artificial lo hará por él. Medirá sus parámetros, calculará las dosis y suministrará la insulina a medida que se necesite, sin intervención de nada más. Vamos, algo parecido a lo que hace un páncreas en buen estado. Supongo que habrá que cambiarle la pila y rellenar su depósito de insulina, pero me alegro por mi amigo y por los millones de amigos que están sujetos a esa molesta enfermedad y sus ritos diarios. Enhorabuena.
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Ya nadie recuerda en las orillas del Mediterráneo cómo el paludismo afectaba a las poblaciones ribereñas y cómo resultaba imposible para las gentes de entonces combatirlo con eficacia. Solo cuando llegaron los compuestos químicos producidos industrialmente, el famoso DDT, se consiguió luchar contra el mosquito Anofeles eficazmente y erradicar la enfermedad. Claro que en estas latitudes, las lagunas, charcas y humedales eran a menudo estacionales y no demasiado extensas. Pero en los países tropicales, el paludismo o malaria sigue activo y llevándose cada año centenares de miles de vístimas.
También año tras año, han venido publicándose noticias de vacunas que vendrían a resolver este problema de una vez por todas, pero sin que después se hicieran realidad.
Ahora, desde la universidad de Tubinga y la compañía Sanaria Inc. se anuncia una vacuna con eficacia del 100%.Ver detalles en Neofronteras.com (http://Neofronteras.com). Medio millón de potenciales víctimas anuales se sentirán agradecidas.
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Aunque casi cada día se anuncian avances en esta ciencia, hay algunos que merece la pena resaltar. Ayer mismo, algunos medios publicaban el descubrimiento del sistema que utiliza el melanoma, cáncer de piel, para provocar metástasis, y en concreto la proteína que parece señalar los lugaros y órganos en los que pueden o van a insertarse las células malignas. Solo queda, decía poco más o menos la noticia, encontrar la molécula capaz de desactivar esa proteína, y una vez aniquilado el mensajero, el melanoma no podrá reproducirse... Confiemos que los pasos siguientes se puedan dar en poco tiempo y, de nuevo, la enfermedad pierda otro de sus baluartes. No llegaremos a la vida terrena inacabable, siempre nos quedará la definitiva, pero si ésta se vuelve día a día menos dolorosa, todos nos daremos por satisfechos .
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Esta no es una noticia positiva. Ayer visité al médico, ya saben, la gripe estacional y otras menudencias llenan a veces la agenda de citas inesperadas. Al parecer, corríjanme si me equivoco, la vacuna de la gripe de este año no contiene una de las cepas víricas que está presente en la epidemias, tipo B, con lo cual las vacunas no están siendo tan eficaces como se esperaba. Estos virus y su inacabable capacidad mutante... A ver si nuestra reciente inteligencia artificial o algún nonato ordenador cuántico prematuro son capaces de resolver en tiempo real esos problemas inquietantes de encontrar la molécula adecuada a cada nuevo reto, capaz de neutralizar la morbilidad del virus mutado... Mientras tanto, tampoco viene mal del todo un par de días de cama y sofá, caldito y aspirina al calor de la estufa o la chimenea, mientras la nieve cae mansamente al otro lado de la ventana...
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Los diarios traen estos días la noticia de la muerte por gripe complicada de una presentadora norteamericana, enemiga declarada de las vacunas, un caso desgraciadamente frecuente, incluso entre padres que no vacunan a sus hijos por temor a las posibles consecuencias o efectos secundarios, reales o imaginados, de las vacunas. Y curiosamente, casi todos lo hacen en nombre de la libertad.
Pero, también curiosamente, eso es la libertad, la posibilidad de elegir entre varias opciones. Lo que la gente suele hacer es quedarse con esa primera parte de la definición, porque la segunda, cargar con las consecuencias de la libre decisión, ya no gusta tanto. Soy libre para ( ponga aquí lo que sea, hasta para no vacunarme) y cargaré con las consecuencias ( tal vez morir de esa enfermedad, tosferina, tétanos, gripe, meningitis, rabia...). Viva la libertad , inseparable hermana de la responsabilidad...
Cada libre elección, tan sencilla como vacunarme o no, girar a la izquierda o a la derecha en el próximo cruce, trae incorporada una nueva oportunidad para el éxito o el fracaso, y hay que asumirlos como consecuencia inevitable de nuestra libertad esencial. Soy libre para quedarme en la fiesta hasta la madrugada, y con ello debo asumir un cierto riesgo de toparme en las calles oscuras o vacías o en los caminos solitarios con caídas o situaciones más o menos inesperadas o peligrosas, soy iibre para tomarme una copa de más, pero deberé afrontar el riesgo de conducir , si lo hago, por encima del límite legal de alcoholemia... y así un etc casi infinito, un día tras otro, mientras dura la vida en libertad y responsabilidad que se nos ha concedido.
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¿ Que no sabe qué es la irisina ? Pues, si lee la revista Nature Medicine, debería saberlo, por la cuenta que le tiene, sobre todo si ha sobrepasado usted la edad de la inocencia. Resulta que, al parecer, esa hormona, que el cuerpo produce espontáneamente durante el ejercicio físico, parece impedir o al menos ralentizar el deterioro cognitivo asociado a enfermedades como el Alzheimer, ese señor alemán que se dedica a escondernos los zapatos o las gafas, o al menos lo hace en los animales de prueba.
Si se prueba y se comprueba esta cualidad, me veo al frente de una nutrida tropa, cada día, dando vueltas por el parque , seguido de cerca por todos los ahora candidatos a esa temida enfermedad. Por si acaso, pasados los cincuenta, apuntémonos. Poco, salvo la mala salud, podemos perder.
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Tal vez debiera estar andando a paso ligero produciendo grandes dosis de irisina y aliviando mi estrés después de comentar, desde mi butaca, la noticia del niño caído en un pozo, pero acabo de leer una fantástica noticia, mejor dicho, un fantástico preludio de una posible fantástica noticia de medicina. Unos investigadores suizos anuncian haber descubierto, en ratones, siempre se anuncia en ratones, y trabajando sobre cánceres de mama metastásicos, que dos fármacos corrientes conocidos, actuando simultáneamente, son capaces de transformar células cancerosas en células de grasa... células que , además, ya no pueden reproducirse. Nos alegramos de que la medicina de estos pasitos adelante, cada día , sin tregua y sin pausa. Al fin y a al cabo, un día u otro, bajo una u otra modalidad, muchos de nosotros podemos vernos luchando contra esta enfermedad tan conocida como temida.
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Una guardería infantil de Barcelona ha sido respaldada por una sentencia judicial después de rechazar la inscripción de un niño cuyos padres se habían negado a vacunarlo. En los últimos tiempos parece crecer la oposición de algunos padres a los sistemas de vacunación obligatoria o recomendada por parte de las autoridades sanitarias, alegando a veces razones tan peregrinas como que las vacunas destruyen el potencial inmunitario del niño o por temor a supuestos efectos secundarios más o menos graves. La sentencia de la juez se dirige contra quienes pretenden que otros asuman el riesgo para la vida que supone su decisión de no vacunar. En efecto un niño no vacunarlo asume dos riesgos, uno propio al quedar desarmado ante la enfermedad y otro por servir con facilidad de vector de propagación del patógeno, que encuentra en él un excelente nicho en el que reproducirse y propagarse. Al calor de esta corriente antivacunas , algunas enfermedades casi erradicadas, como el sarampión , tos ferina , ahora están reapareciendo en algunas regiones de Europa.
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La medicina, como ciencia y realidad, terca como una mula, mejor dicho, como una recua completa de mulas, nos conduce incansable hacia nuevos escenarios. Ciudades y regiones ignotas, desconocidas, aparecen de pronto en todas las portadas, en todos los noticiarios.... Nadie de mi entorno oyó nunca hablar de Wuhan, una gran ciudad, como casi todo en China, grande o al menos numeroso. A esta hora de este día, 56 fallecimientos y más de dos mil enfermos hacen de ella una noticia global. Nuevo virus, nueva epidemia, no se sabe si llegando a pandemia, nuevos desafíos. Pero ahora, la Medicina, como casi todas las ciencias, gozan de una ciudadanía global, no son ni chinas, ni rusas, ni peruanas. Por fortuna, el humano de hoy ya tiene algo en lo que no interviene la nacionalidad o la regionalidad, ni siquiera la continentalidad. Todos somos, a la vez, enfermos y curables, sujetos activos o potenciales pacientes en torno de una misma actividad. Bienvenida a nuestras vidas la universalidad de la medicina que nos hace sentirnos a todos miembros de la misma gran familia humana. Como dice un amigo mío: cuando veo un grupo de personas protegidas por mascarillas, solo veo un grupo de humanos, sin adjetivos, ni españoles, ni suecos, ni japoneses; simplemente humanos, como yo mismo...
Postdata. Lavémosnos las manos con jabón a menudo, no tosamos al prójimo, y si hay que usarla, usemos mascarilla. Y recemos para que el Señor nos guarde siempre.
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Estos días, desde hace pocos, el horizonte médico está dominado por el coronavirus de Whujan, ese ente minúsculo que, como muchos otros virus, en las fronteras entre el ser vivo y el inerte, se las ingenia para vivir y reproducirse a nuestra costa. Día a día, las noticias sobre su progresión nos van inquietando, como nos inquietaron en su día otros virus más o menos dañinos, como lo fueron el Ebola africano y al SARS entre otros. Sea como sea, recordemos que al virus, como al resto de los parásitos, no le conviene acabar con su huésped, porque si lo hace, a la vez acaba consigo mismo. Lo que pasa es que me temo que este virus tampoco sabrá leer y no se va a enterar de esta información ... Entre el barullo de las noticias que llegan cada día, parece que, al menos por esta vez, hay una corriente de disciplina que hace que las gentes respeten, por la cuenta que les tiene, las normas más elementales de higiene y prevención. Y no deja de ser curioso que, al parecer, una e las más eficaces sea lavarse bien las manos, con jabón al menos, y frecuentemente, amén de las clásicas de evitar toser o estornudar cerca del prójimo... Los habituales de estos foros solemos añadir otra, que es rezar, para que el Señor nos ayude en todo tiempo y circunstancia y ante cualquier amenaza. Amén.
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O no rezamos lo suficiente o el Señor tiene otros planes... el virus sigue su ascenso, aunque durante los últimos días parece frenarse un poco. En mi farmacia española ayer reinaba la calma, aunque no había mascarillas , y el ambiente médico es un silencioso compás de espera donde las noticias oficiales son invariablemente de serenidad y confianza, como debe ser, mientras lo contrario, la dura realidad, no sirva para nada. Todavía, en nuestros ambientes, no se detecta inquietud, más allá de la que suele invadirnos cuando contemplamos alguna película sobre virus, siempre mucho más letales que éste. En los países hispanos, salvo España con un par de ellos a lo sumo, no hay casos declarados y esperamos que siga así. De todos modos, para alivio de todos, la mortalidad es por ahora menor en general que la de propia gripe o influenza de este año. Dicho de otro modo, que hasta ahora puede ser hasta más fácil morir de una gripe 2020 que del coronavirusde Whujan. La mejor noticia sería no encontrar en lo sucesivo ninguna nueva reseña sobre este tema, como no sea alguna como ésta: el coronavirus vencido definitivamente por la sencilla receta de un desconocido médico de Malasia, próximo Nóbel, que la descubrió casualmente: administró por error una pequeña dosis de tequila a sus pacientes y curaron todos en un plazo de doce horas...
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Que el Señor me perdone, pero a veces he pensado que con tantos adelantos médicos, tantas vacunas y tratamientos personalizados, tanta posibilidad de manejarse hasta con el ADN, las enfermedades y las miserias anexas iban camino del olvido... y que aquella frase del Evangelio que anuncia pestes y hambres y terremotos al final de los tiempos, iba a ser un poco simbólica. Y va y aparece un virus de ARN, lo más simple que parece que tiene vida, un virus común y corriente , como el del catarro común, y pone en jaque a toda la humanidad. En cierto modo, somos como los nativos americanos del siglo XV a la llegada de los europeos (españoles, portugueses y demás) , a los que diezmaban nuestras ( europeas) enfermedades que por acá se consideraban leves y comunes, como gripes y catarros.
A día de hoy, la cosa es muy diferente de la que comentaba Deneb. Y las circunstancias nos ponen , día tras día, en situaciones que nunca hubiéramos imaginado: Norte de España: cien sanitarios en cuarentena, poniendo en peligro la asistencia sanitaria de su región, de tal modo que las autoridades han pedido sanitarios urgentemente para poder atender las necesidades crecientes... que los niños parezcan casi inmunes, que los plazos de incubación parezcan variables, que pasar la enfermedad, como en el catarro común, no parezca crear inmunidad, que se contagie de modo aún desconocido... y sobre todo que afecte tan desconsideradamente a la vida normal de las gentes, obligadas ahora a no darse la mano, a lavárselas muy a menudo, a suspender los partidos de fútbol, las carreras, los concursos, los festivales.
¿ Vamos hacia una convivencia distante, temerosa, suspicaz, en la que dar la mano, saludar con un beso o acercarse a menos de un metro de un semejante sean delito y donde la soledad y aislamiento físico sean lo normal ?. Esperemos al verano, cuando el 30% de humedad del aire y las altas temperaturas se lo pongan difícil al pequeño invasor. Pero ojo, en el hemisferio sur, entonces será para ellos invierno... y es que, como digo a veces, y como la tierra es redonda y tan simétrica en casi todo , el cielo de los gatos resulta ser a la vez el infierno de los ratones ( y asreveciv )
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Solo diecisiete días más tarde, el cuadro va tomando tintes cada vez más sombríos. La epidemia ha dejado de serlo, ahora ha ascendido a la categoría de pandemia ( no tiene relación alguna con el pan, a menos que le falte a todo el mundo), y el fantasma del contagio se pasea por todo el planeta Tierra, amenazador e imprevisible. Y toda la ciencia actual se desvive en un esfuerzo brutal, en busca de una cura, desvelando el ARN del vector, su código genético, sus modos de infectarnos, su posible vacuna, algún remedio radical o no... todo ello incentivado, no cabe duda, por el inmenso beneficio económico que supondría para el descubridor la venta de su producto salvador. A menudo no aporta ningún gran remedio al problema, pero a veces es recomendable cambiar el punto de vista del investigador, para encontrar nuevos caminos... como sentarse a la mesa de la oficina y observar el patio sucio y embarrado o echar otro vistazo más a un cultivo bacteriano fallido sirvieron para descubrir cosas como la vulcanización del caucho o la penicilina, por ejemplo. en este orden de cosas, y en relación con las pautas de tratamiento de esta pandemia, traigo aquí una aportación curiosa: la de un comentario en la prensa ,recordando a las abuelas , que desde siempre han estado luchando con virus y bacterias, siglo tras siglo, y elaborado pautas y protocolos acordes con su pobreza científica, pero a menudo válidas. Dice así:
Frente a la parafernalia de la ciencia moderna: "Un recurso olvidado: la abuela. Las abuelas hispanas, la comunidad no importaba, tenían para las gripes y catarros severos ( ellas no solían hacer distinciones) un remedio universal: vahos de vapor. Los vahos de vapor requerían una estructura sencilla: una toalla amplia y un recipiente con agua muy caliente a la que se le añadía alguna esencia o aceite "medicinal". Todo consistía en taparse la cabeza con la toalla y respirar unos minutos el vapor caliente, cuanto más mejor, decían... Y resulta que este coronavirus es muy sensible al calor, termolábil se dice. Y se destruye, dicen, hacia los 55ºC, así que supongo que no hará mucho daño probar el remedio de la abuela. Al fin y al cabo, los beduinos en verano andan respirando aire a más de 50ª y ahí los tienen, fuertes y morenos. De paso, a los enfermos se les puede dar O2 o aire caliente ? Si con ello se lograra al menos que el proceso se ralentice, dando tiempo a la creación de anticuerpos... habríamos salvado a algunos o a muchos. Lo que pasa es que, no siendo médico, no voy a recomendar nada a nadie, puesto que lo que parece bueno, a veces es lo contrario. Por lo tanto, en esto como en casi todo, hemos de estar a lo que decida el experto. Lo demás, puede ser bonito y hasta emocionante, sobre todo si nos evoca a las abuelas, pero , como dice el dicho, los experimentos en casa, solo con agua del grifo y en pequeñas cantidades.
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Por fin, algo sustancial contra el covid19. La Universidad de Oxford, como a menudo ocurre, en el centro de los descubrimientos notables. Parece ser que, por fin, se ha encontrado un medicamento que mejora las expectativas de los enfermos deCovid19. La dexametasona, un corticoide presente en multitud de medicamentos habituales en muchas patologías. Al parecer, probado y bendecido. Esperamos que muchos de nosotros, potenciales víctimas, podamos agradecer esta información a quienes la han descubierto y difundido. Enhorabuena a todos.
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Y parece haber otro medicamento con posibilidades contra el Covid : el “Remdesivir”, están haciendo pruebas.
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¿ Recuerdan las excelencias del dióxido de cloro pregonadas por medio mundo, las virtudes de algunos antivirales, las curas radicales a base de productos naturales , vitaminas y similares ? Mientras el virus se extiende por el mundo, y estos días destroza países como la India, me pregunto qué valor tienen tantas noticias alentadoras como las que nos han sido dadas, día tras día, prometiendo soluciones, curas o alivios. El triste hecho es que el coronavirus sigue siendo un mal enemigo y que nos va a costar deshacernos de él. Parece tan bien diseñado para matarnos sin extinguirnos totalmente que, si fuera artificial, su fabricante merecería un premio nobel de antimedicina. Eso sí, tras la entrega del premio, el premiado debería ingresar en el módulo de penados con cadena perpetua, para cumplir la suya. Y lo de perpetua debería serlo radicalmente, sin muerte liberadora, hasta compensar las vidas perdidas por todas las víctimas causadas, tal vez dos millones de muertos a razón de veinte años por cada uno.... Y por si acaso existiera semejante culpable, debería recordar que aunque en estos asuntos, de culpa y perdón, los ateos parecen llevar ventaja por no creer en responsabilidades morales, eso no les librará, si lo moral y lo ético tienen una base real. Si existe talonario de multas, crean en él o no crean , les estará esperando.
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A medida que avanza la vacunación, donde avanza, la pandemia parece remitir. Es una buena noticia, pero los humanos somos muy propensos a amplificar las noticias. Los virólogos andan revueltos, avisando al personal de que un vacunado, además de un feliz humano que cree estar a salvo del virus, es también un peligroso potencial portador del virus, que lo puede contagiar aunque él se libre de padecer los síntomas serios de la enfermedad . Lo que mucha gente de a pie piensa, mal pien-samos, es que un vacunado puede hacer cualquier cosa porque está ya a salvo. Craso error. Mañana, ya vacunado, cualquier abuelito, tan bien intencionado como ignorante, puede dar un fuerte abrazo y muchos besitos a su amado nietecito, y enviarlo directamente al hospital. Todos los vacunados deberían ser advertidos de este peligro, pero parece que los medios, solo interesados en alegrar la vida de la gente, olvidan que están obligados a difundir la verdad, pero toda la verdad , nunca a manipularla.
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Algunos diarios ( El Mundo) se hacen eco hoy de la publicación en la revista Nature ( de pronunciación imposible para un hispanohablante) de una noticia que podría ser de gran importancia en la lucha contra el virus Covid19 y familia. Se trata el descubrimiento de un anticuerpo específico, que han llamado S2H97 que puede poseer, como demuestran las pruebas realizadas hasta ahora, una gran eficacia en la lucha contra los coronavirus, y no solo contra el de la pandemia actual. No lo perdamos de vista. En la situación actual, una noticia como esta es de agradecer.
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No es una noticia puramente médica, pero tampoco es de Biología ni de Física, aunque sea de todas a la vez e implique a todas ellas. La noticia, si hemos de resumirla podría hacerse así, tal vez: La I.A. ( Inteligencia Artificial) empieza a resolver con rapidez las estructuras tridimensionales de las proteínas humanas´. Todas las estructuras están en abierto a través del Instituto Europeo de Bioinformática del Laboratorio Europeo de Biología Molecular (EMBL-EBI), ubicado en Hinxton, Reino Unido. Y es que una molécula cualquiera, y más las que contienen muchos átomos, no funciona igual en todos los casos. Imaginemos un montón de átomos con los que somos capaces de hacer manos para prótesis. ¿ Cuál es el problema, preguntará alguno? Pues es muy sencillo, que el taller donde las han montado, han hecho solo manos derechas, y los accidentados que necesitaban manos izquierdas se han quedado sin poder ponérselas... Porque la mano derecha parece, pero no lo es, igual a la mano derecha, aunque pudiera estar fabricada con el mismo número de átomos. .Nuestras proteínas, los ladrillos de nuestro cuerpo son enormes moléculas con miles y miles de átomos y moléculas más sencillas montadas en formas sumamente complejas y no funcionarán bien si no están bien montadas, igual que no funciona bien un caja de velocidades de un auto si se colocan las ruedas al revés...Y se da la circunstancia de que algunos componentes biológicos, cuando se fabrican artificialmente, suelan producir una mezcla de todas las posibles orientaciones o montajes pero que los naturales sean siempre de una orientación determinada. Nuestro ejemplo; intente superponer ambas manos... no coincidirán, no hay manera.... Junte ahora las dos mil piezas de un auto y móntelo de todos los modos posibles. puede tener cien modelos, pero seguramente solo unos pocos conseguirán arrancar y solo uno o dos podrán circular homologados. Las proteínas pueden tener un peso molecular de hasta 200.000 o sea que son sumamente complejas, mucho más que ese coche del ejemplo. Pueden montarse estructuras a millones, y cada una tendrá sus propiedades distintas.... y tal vez una solo sea útil a la vida, .así que la IA está intentando, y parece que lo consigue en un buen %, descubrir cómo están montadas espacialmente para funcionar bien. Cuando se consiga, sabremos en qué punto hay que trabajar para conseguir curar una disfunción o desactivar al virus de turno... Léan más en ABC.es de hoy.
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Una noticia esperanzadora en la lucha contra el cáncer. Se ha descubierto un nuevo fármaco que bloquea las células madre de tumores y por lo tanto, evita metástasis. Es un ensayo liderado por el Instituto de Investigación Biomédica de Barcelona. Probado en siete pacientes, en todos se redujo el tumor y en uno de ellos incluso desapareció por completo. Es un anticuerpo que impide el crecimiento descontrolado de los tumores y bloquea las metástasis, sin dañar las células sanas. Solo nos queda felicitar a los investigadores y esperar que los resultados siguientes corroboren las expectativas. Sería una gran noticia en medio del pesimismo que reina en este, por ahora, infausto 2022, en el que, por si el covid-19 no fuera suficiente, se conoce una infección hepática nueva que ataca sobre todo a niños, y al parecer debida a un adenovirus....
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Otra buena, posiblemente gran noticia sobre la lucha contra el cáncer, en este caso de colon. Se ha publicado estos días y merece la pena darle difusión. Dostarlimab, un anticuerpo monoclonal de los que se usan en esos momentos en procesos curativos de alta tecnología, ha mostrado ser capaz de conseguir una respuesta clínica completa en cáncer rectal. La respuesta se ha conseguido con la administración exclusiva de dicho fármaco, sin más tratamientos. Según Andrea Cercek, oncóloga médica en el Memorial Sloan Kettering Cancer Center, de Nueva York, Estados Unidos. The New Journal England of Medicine (NEJM). Excelente noticia. Ahora empieza uno a explicarse ciertos casos de supervivencia al cáncer que empiezan a abundar y que hace unos años, pocos, eran casos raros, casi milagrosos...
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Coloco este mensaje en Medicina, pero no hay duda de que su contenido interesa a todas las ciencias. Releyendo hace unos momentos la noticia de estos días sobre una IA ( Inteligencia Artificial) que ha sido capaz de explorar la estructura en 3D de cientos de miles de proteínas, deduzco que la ciencia del humano en estos momentos ha dado un nuevo paso. Hasta ahora, en los procesos de investigación era vital conocer el tiempo necesario para pasar del concepto teórico a la aplicación práctica. Podríamos saber cómo resolver una ecuación diferencial, pero tal vez descubríamos que eran necesarios cien millones de pasos de cálculo para obtener una aproximación útil. Ahora, con los modernos ordenadores, estos cientos de millones de pasos son ya un problema menor. Quedaba otro escalón , justo el que acabamos de subir: explorar las aplicaciones posibles, cada una con millones de alternativas, y a la vez examinar las posibles funcionalidades de cada una de ellas por caminos de máximo rendimiento, una complejidad que subía varios órdenes el tiempo necesario para la resolución óptima. La IA se está encargando de esto, y con éxito, según nos dicen. Para completar el panorama, queda en el aire la intrigante historia de Google y su ingeniero, que afirma que su IA ha llegado a desarrollar algo como una autoconciencia. En el triunfante panorama científico actual, si nos atenemos al contenido literal de las noticias, sin referencia trascendente alguna, la humanidad parece desentenderse de Dios , mientras avanza hacia el triunfo del bíblico " Seréis como dioses" de la serpiente del Paraíso. Pero si integramos la vertiente científica en el conjunto de actitudes vitales de la sociedad, en el plano social, económico, ético y filosófico, constatamos que la humanidad continúa avanzando hacia un estado de ruina moral y diferencias extremas, incompatible con un proyecto armonioso de progreso, paz y felicidad. Y como un resumen representativo de este desequilibrio: una pequeñísima parte de la humanidad sería hoy capaz de ir a Marte, mientras la gran mayoría camina todavía en la corrupción, el odio y la miseria, hasta niveles de hambre. Endiosados en ciencia, arruinados en el resto. Un ser de enorme cabeza y diminutos cuerpo y pies de barro.
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Con la debida cautela, con la que siempre hemos de leer las noticias impactantes sobre cualquier ámbito científico, estos días nos enteramos de la creación de una vacuna tipo ARNm que ha demostrado buena capacidad de prevención frente a metástasis de cáncer de páncreas. Como sabemos, este cáncer es uno de los más agresivos y letales. Al igual que ocurrió con las vacunas ARNm contra el coronavirus, confiemos que este paso adelante en la lucha contra los diversos cánceres sea eficaz y lo sea cuanto antes.