Temas marianos

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Son tantas las noticias, cuestiones, estudios, fiestas, celebraciones, advocaciones, apariciones, mensajes  y sucesos relacionados con Santa María, Madre de Dios y madre nuestra, que necesitamos un espacio en el foro para todo ello. Lo inauguramos hoy haciendo mención  de una fiesta especial , que celebramos hoy, quince de Agosto: la Asunción de la Virgen María en cuerpo y alma a los cielos. Son muchos, seguramente miles, los pueblos y lugares del mundo católico que la tienen por patrona y celebran este día sus fiestas más queridas y muchas mujeres cristianas se honran llevando este nombre: Asunción. En España es , asimismo, además de religiosa, fiesta laboral. Celebrémosla con gozo.
La Inmaculada Madre de Dios, siempre Virgen María, cumplido el curso de su vida terrestre, fue asunta en cuerpo y alma a la gloria celestial. En la Asunción de María contemplamos lo que estamos llamados a alcanzar en el seguimiento de Cristo Señor y en la obediencia a su Palabra, al final de nuestro camino en la tierra.

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Hoy, día doce de octubre, se celebra la fiesta de una advocación mariana muy famosa en España. Hoy es el día del Pilar. Cuenta la tradición que el apóstol Santiago predicó el Evangelio en España, la Hispania romana del siglo I , en un Imperio Romano se extendió desde Finisterre hasta Asia menor, Siria... y todo el norte africano. Parece ser que Santiago ( contracción de Sanct Yago o Sanct Jacob), por entonces en Cesaraugusta ( Zaragoza), andaba bastante desanimado porque los frutos de su predicación no parecían demasiado abundantes. Estando en oración, se le apareció la Virgen María, la Madre de Jesús, para confortarle y animarle. La aparición se situó encima de un pequeño pilar de mármol, que es el que la tradición viene venerando a lo largo de los siglos, y por eso lleva ese nombre tan singular. Es tan conocido, que en España el nombre de Pilar es muy común entre las mujeres. El templo que custodia el Pilar , a orillas del río Ebro, en Zaragoza, es muy visitado por los católicos españoles, que acostumbran a besarlo ( tiene ya un hueco de varios centímetros desgastados ) y presentar , elevándolos, a  los bebés, a la Madre del Cielo, en una ceremonia que se llama "pasar"  al niño por el Pilar. Un detalle especial de esta advocación es que la Virgen María se aparece a Santiago "en carne mortal" es decir, antes de su Asunción a los cielos. Hay un canto religioso que resume estos datos y esta fiesta con este texto: Bendita y alabada sea la hora en que María Santísima, vino en carne mortal a Zaragoza... por siempre sea bendita y alabada". Por otra parte, al coincidir esta fecha con la conmemoración del descubrimiento de América por Cristóbal Colón, el doce de Octubre e 1492, este día tiene otras connotaciones evidentes, que todos conocemos y celebramos. Feliz día a las Pilares de diosoazar.

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Cada región, cada pueblo, casi cada barrio, tiene en España, así como en Sudamérica, su advocación particular a la Virgen María. Hay tantas que, como broma, se cita a cierto hispano de pueblo que discutía con un vecino del pueblo de al lado sobre sus respectivas advocaciones, asegurando que su Virgen era más importante que la otra porque hacía más milagros...La primera de la que tuve cierta noticia fue la Virgen del Pilar, porque mi madre me aseguraba que me había pasado por el pilar, presentado a ella, cuando bebé. La lista de Vírgenes que se veneran se hace así inmensa, y seria interesante que los usuarios reseñaran la historia y características de la que considera más próxima. Me consta que los hay que son mayordomos y cargos de las cofradías formadas en torno de esas advocaciones. Las hay que se muestran en catedrales o iglesias famosas, aunque más a menudo en templos o lugares sencillos o incluso humildes, como ermitas, casi ocultas entre bosques y praderas, a menudo lejos del pueblo, donde se venera una imagen o un sencillo cuadro que, a veces, procede de tiempos del medioevo o son reproducciones, porque el valioso original fue robado o expoliado y ahora luce en algún museo ignoto o ilegal. Presentemos a nuestra Madre celeste sin temor, pues no se trata de un concurso de méritos sino de una muestra de cariño y veneración a una misma Madre, la de todos cuantos escribimos, leemos y nos comunicamos aquí .

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Ayer 8 de diciembre se celebraba la fiesta de la inmaculada Concepción de María Santísima. Es uno de los dogmas marianos (relativos a la virgen María). Durante la historia de la Iglesia se han discernido y decretado cuatro Dogmas Marianos:
La Virginidad Perpetua de María
La Asunción de la Virgen María
La Maternidad Divina de María
La Inmaculada Concepción de María
La concepción es el momento en el cual Dios crea el alma y la infunde en la materia orgánica procedente de los padres. La concepción es el momento en que comienza la vida humana. Cuando hablamos del dogma de la Inmaculada Concepción no nos referimos a la concepción de Jesús quien obviamente, también fue concebido sin pecado.
En el año 1854, Pío IX, con la bula Ineffabilis, proclamó solemnemente el dogma de la Inmaculada Concepción: "...Declaramos, proclamamos y definimos que la doctrina que sostiene que la santísima Virgen María fue preservada inmune de toda mancha de la culpa original en el primer instante de su concepción por singular gracia y privilegio de Dios omnipotente, en atención a los méritos de Cristo Jesús, Salvador del género humano, está revelada por Dios y debe ser, por tanto, firme y constantemente creída por todos los fieles" (DS, 2.803) (Papa Pío IX).
En España, esta fiesta tienen connotaciones especiales. En efecto, múltiples instituciones del país se manifestaron a lo largo de los siglos defensoras de este dogma e incluso bajo esta advocación fue declarada patrona de los Tercios españoles,  y posteriormente del ejército de Tierra ( Infantería). Posteriormente, y hasta hoy, es Patrona de España. Como hecho curioso, puede consultarse el llamado Milagro de Empel, que justificaría esta especial devoción de las fuerzas armadas por la Inmaculada, como se la nombra habitualmente. Por desgracia, la ola actual de descristianización en España está desvirtuando el carácter de esta fiesta, dedicadas hoy, mayormente, a deportes de nieve y turismo o, como mucho, visitas a catedrales y otros templos…
Como detalle complementario, recordemos que en el santuario de Lourdes, en el Pirineo francés, la Virgen se presenta a sí misma a Santa Bernardette como “Que soy era Inmaculada Concepciou”.
Salvo el mismo Cristo, solo la Virgen María ha sido eximida del pecado original. Tan especial privilegio bien merece una fiesta especial. Como razonaba Duns Scotto, “ Potuit, decuit, ergo fecit” ; ( Dios) podía, convenía, luego lo hizo.
Ave María Purísima, sin pecado concebida.

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Estuve hace unos días en casa de un amigo, artista pintor ( por distinguirlo del profesional pintor), que estaba luchando por crear un cuadro de la Virgen María en una advocación local. En esto de las advocaciones locales, al menos en España, existe una oferta amplísima. Cada región,  ciudad, pueblo, aldea, barrio inclusive, tiene su imagen y Virgen preferida. Son a menudo imágenes antiguas, rescatadas a veces del Islam invasor del siglo VIII , que reflejan estilos artísticos y tendencias de tiempos medievales, y son presentadas a través de leyendas o historias que hablan de bandidos, monjes, ermitaños o reyes que participaron en su localización. La de mi amigo fue localizada, siglo X, escondida en un viejo roble , y custodiada en antiguos monasterios, y así la intenta representar mi amigo , usando fe y arte para lograrlo con cierta dignidad. Si tengo tiempo, algún día incorporaremos esta Virgen a este foro. Mi amigo es un buen devoto de esta advocación, como ocurre a menudo con las gentes mayores de un país que fue católico hasta hace muy pocos decenios, y que a veces llevaba a situaciones que rozan el absurdo. Recuerdo a alguien que aunque ajeno en buena medida a cuestiones religiosas del día a día, tenía como obligación sagrada acudir a todas las celebraciones de su Virgen, en su lugar de origen. Podríamos decir que su única religión era el amor a su Virgen. Considerando con benevolencia su ignorancia religiosa básica, no me cabe duda de que la Señora de su altar particular se lo tendrá muy en cuenta , y que las innumerables Vírgenes que pueblan pueblos y ciudades se irán haciendo cargo de todas esas gentes bienintencionadas que reducen su religión, por pura incapacidad, a la devoción  con que las agasajan.  Y no se imaginen grandes templos, altares suntuosos, retablos dorados, aunque los haya. A veces encontramos deliciosos rincones, viejas ermitas a la sombra de árboles centenarios o en medio de un risco desolado, con pequeñas imágenes , a veces desteñidas por el paso de los siglos, a veces reducidas a cabeza, brazos y una simple estructura, revestidos de mantos bordados hace siglos, pero siempre rodeados del cariño y la devoción de los que, siempre con plena razón, se consideran sus hijos bienamados. Escribamos sobre ellas. Este tema será como un viejo álbum donde guarda la familia sus imágenes más queridas, los recuerdos más valorados. Y una Madre siempre debe estar presente. 

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Hoy, al salir de visitar una hermosa catedral del norte español, en Logroño, he encontrado, sobre la mesa donde se depositan los folletos, avisos, notas y demás informaciones parroquiales, un opúsculo en el que se anuncia y detalla una peregrinación que, en esa diócesis, se celebra cada año, a un santuario del sur de Francia, universalmente conocido: Lourdes. Lo especial de esa peregrinación es que se anuncia y se celebra "con enfermos". En la portada  e interior se ven numerosas fotografías del santuario de Lourdes y escenas en las que enfermeras y enfermos, en silla de ruedas la mayoría, van o vienen a o de alguno de los actos de esa actividad que, leo, es la vigésimo octava de su historia y se va a realizar entre el 25 y 28 de Junio. La foto de familia muestra un gran grupo de unas 150 personas, que constituyen, supongo, el testimonio de alguna de las últimas peregrinaciones antes de la pandemia. Una hermosa actividad anual que lleva a los enfermos a un santuario en el que la devoción a la Virgen María en su Inmaculada Concepción  hace de aglutinante y donde, a menudo, se realizan curaciones que han hecho célebre a este santuario mariano. En ese lugar, desde el 11 de febrero de 1858 ,la Virgen se apareció a Santa Bernardette Soubirous en varias ocasiones. El hermoso santuario, la gruta de las apariciones, las aguas benditas y milagrosas nos traen hasta hoy el mensaje de la Virgen de Lourdes al mundo: a través de esos encuentros sorprendentes, Bernardita Soubirous comprende que , gracias a María, Dios se interesa por ella, se hace aún más cercano a los más pobres, a aquéllos a los que el mundo ignora y excluye. La misma santa, obediente al mensaje,  dedicó el resto de su vida a cuidar de los más enfermos, pobres y necesitados, en la congregación de las  Hermanas de la Caridad de Nevers. Tras una vida llena de privaciones y con frecuentes enfermedades, Santa Bernardette murió el 16 de Abril de 1879 a los 35 años. Fué canonizada y declarada santa el 8 de Diciembre de 1933.
Para más detallada información, basta pulsar Lourdes o Bernardette Soubirous en la red.  Y una visita al santuario, una al menos, resulta una experiencia inolvidable.

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La Virgen María es un personaje omnipresente en el catolicismo. No hay iglesia, grande o pequeña, catedral, templo parroquial diminuto o simple ermita en una aldea perdida entre montañas que no cuente con alguna estatua o al menos algún cuadro de la Virgen María.  La Virgen María es como esa madre que, de una forma u otra, en fotografías sencillas o en fotos más elaboradas, siempre encontramos en todos los hogares, como persona que es raíz y fundamento del grupo que la habita. Cuando  se visita un templo cristiano en países no católicos , un primer y buen indicador de que se está en uno católico es confirmar la presencia en él de imágenes de nuestra Madre la Virgen María, en las advocaciones habituales del mundo católico, conocidas por todos. A veces será una imagen de Guadalupe, a menudo , Lourdes, o Fátima, a veces Inmaculadas de Murillo, o la Milagrosa, o la Dolorosa, el catolicismo está firmemente ligado a la presencia de María.  Fuera de nuestro ambiente habitual, conviene fijarse en ese u otros detalles y, siempre, preguntar a alguien del terreno, por si acaso. Una vez asistí a una misa sin preguntar, confiado en la presencia de María Inmaculada,
 Lourdes, dominando el retablo tras el altar. Fue una misa exactamente como las de mi parroquia,   y espero haber acertado, porque los ritos fueron exactamente los mismos que en mi parroquia hispana, aunque he de reconocer que  los textos fueron en un idioma que no dominaba demasiado.

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Pues hoy, festividad de la Inmaculada, todavía celebrada en España, pero que si de algunos que me sé dependiera, la cambiarían por la fiesta de la Luna del frío o del cangrejo ermitaño, por citar algunas de sus preocupaciones más relacionadas con la trascendencia... Los templos  resplandecen hoy en azul, ornamentos, vestiduras sacerdotales, manteles del altar, flores, a pesar del clima, todo en honor de la única mujer, después de Eva, que llegó al mundo inmaculada, sin mácula, sin mancha, con el mismo prefijo in que implica carencia de algo, como se predica del infeliz, el imprudente o el incauto que carecen de felicidad, de prudencia  o de cautela. Hoy, muchas gentes pasan el día  disfrutando en playas, es un decir, ciudades y montañas, lejos y al margen de las celebraciones de la Iglesia que hace solo unos decenios movilizaban a buena parte de la población. Hoy, en mi templo, parroquia y catedral, la misa solemne brillaba en el altar y sonaba a fiesta grande en el órgano monumental que alberga,  pero las naves estaban escasas de fieles. Hacía frío y llovía, es cierto, pero una Madre se merece detalles que ahora no se tienen con ella en mi país, que fue, se dice, tan cristiano y mariano. Ave, María Purísima, sin pecado concebida.

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Hoy, uno de enero, se celebra la fiesta de Santa María, Madre de Dios. Primer día del año 2023 , primera fiesta, para la Madre. Un beso muy fuerte de tus hijos ( ponga su nombre en esta lista, que encabeza Cefas, )

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El calendario festivo dedicado a la Virgen María celebra el 16 de Julio la festividad de la Virgen del Carmen. Esta advocación está ligada a la Orden Carmelitana, que fue fundada en el monte Carmelo ( Norte del actual Israel, Haifa), en el siglo XII por un grupo, no se sabe si de peregrinos, ermitaños o cruzados. La orden creció hasta convertirse en una de las mayores órdenes religiosas católicas.  Extendida posteriormente por Europa, uno de sus personajes más importantes fue San Simón Stock.  Sin duda alguna, el hecho más recordado de la vida de este santo tiene que ver con la aparición de la Virgen a la que se atribuye la institución del escapulario del Carmen, que tendría a partir de entonces una extraordinaria difusión en el mundo católico.
Según la tradición piadosa, la Virgen María se apareció a Simón en Cambridge, Inglaterra, un día ( el 16 de julio), como respuesta a sus súplicas de auxilio a su oprimida Orden. La Virgen se presentó portando un escapulario en la mano y dándoselo le dijo:
"Toma, hijo querido, este escapulario; será como la divisa de mi confraternidad, y para ti y todos los carmelitas, un signo especial de gracia; quienquiera que muera portándolo, no sufrirá el fuego eterno. Es la muestra de la salvación, una salvaguardia en peligros, un compromiso de paz y de concordia".
Esta tradición carmelita, sin embargo aparece en una forma exacta y documentada por primera vez en 1642, cuando las palabras de la Virgen a Simón fueron escritas en una circular que se dice fue dictada por Simón a su secretario, compañero y confesor, Peter Swanyngton.
La tradición dice que la Virgen se apareció a Simón Stock en 1251, y le entregó el escapulario, signo de consagración a Cristo, imitando a María, y signo de la protección y predilección de la Virgen. Es una devoción muy extendida, desde Inglaterra, de donde era original San Simón Stock, hasta España, México, Argentina y los países cristianoamericanos.
Es escapulario se lleva hoy día como una piececita compuesta de dos pequeños rectángulos de tela marrón unidos por cordones.
Uno de los rectángulos debe quedar sobre el pecho y el otro sobre la espalda, colgando desde los hombros.
Se puede llevar debajo de la ropa, de forma discreta, o sobre ella si se desea mostrar públicamente la devoción.
También existe la medalla escapulario, aprobada por San Pío X, que puede sustituir al de tela. Debe tener la imagen del Sagrado Corazón por un lado y la Virgen del Carmen por el otro.
Debe imponerlo un sacerdote: bendecido e impuesto con una oración especial.
Compromiso espiritual: Quien lo porta se compromete a vivir una vida cristiana, con oración, sacramentos y buenas obras.
En España, la Virgen del Carmen es venerada de modo particular por el mundo ligado al mar, desde la Armada a las cofradías de pescadores y armadores de casi todos los puertos, donde se celebran procesiones marineras con barcos engalanados para la ocasión. Carmen es, asimismo, un nombre muy común entre las mujeres.