¿Cuál es la fecha más probable para el Nacimiento de Cristo?
Hay dos fechas que se proponen, en función de aclarar y corroborar el año en el que muere Herodes el Grande:
1ª.- Desde mediados del siglo XX, los historiadores consideraron el año 6 A.C. (ó, entre los años 7 A.C. y 5 A.C.), si la fecha en la que murió Herodes había sido en el año 4 A.C. (que, durante los últimos 60 años, fue la fecha considerada). Flavio Josefo menciona un eclipse de luna poco antes de la muerte de Herodes, que el año 4 A.C. ocurrió el 13 de marzo (fue un eclipse parcial, no total); aunque el período de 30 días de luto, que también menciona Josefo, que se llevó a cabo antes de la Pascua de ese año (el 11 de abril), con los días necesarios para llevar los restos de Herodes de Jericó, donde murió, a Jerusalén, no cabrían, incluso si la muerte hubiera sido inmediatamente después del eclipse.
Por otra parte, el año 6 A.C. (ó, finales del 7 A.C.) encajarían perfectamente con la hipótesis formulada por el gran Astrónomo y Cosmólogo Johannes Kepler, quien atribuyó la “Estrella de Belén”, mencionada en el Evangelio de San Mateo (Capítulo 2), a una Conjunción Planetaria. Kepler (Cristiano-Protestante, muy devoto) observó la Triple Conjunción de Saturno y Júpiter con Marte el año 1604, y calculó que esta Triple Conjunción ocurre cada ∾ 805 años (la anterior, el año 799, y antes que ésa: el año 6 A.C., ó finales del 7 A.C.). Es seguro que las Conjunciones Planetarias fueron parte de las observaciones de Cosmólogos / Astrólogos con conocimientos babilónicos, como debieron ser los tres Magos que visitaron a Jesús recién nacido.
2ª.- Hay otro dato que nos da el Evangelio: Lucas 2, 2 menciona que cuando Jesús nació, “Quirino era Gobernador de Siria …. llevándose a cabo un censo por autoridad de Augusto”. (Varios historiadores han sugerido que el mandato de este censo ocurrió al cumplirse 25 años de ser Emperador Augusto -Jubileo de 25 años, fecha en la que se nombra a Augusto: Padre de la Patria- el 25 de febrero del año 2 A.C.).
De más de doscientos censos romanos recogidos por evidencia arqueológica, se puede inferir el curso normal de un censo:
1.- El edicto informaba a la población para que se preparara, y era puesto por los gobernadores provinciales (Quirino, especialista en “alistamiento de tropas e impuestos”, es nombrado Gobernador interino de Siria en el año 4 A.C., puesto en el que permanece hasta verano del 2 A.C.).
2.- La población contaba con un año después del edicto para hacerse censar.
Lucas indica dos Censos de Quirino: el primero cuando nació Jesús (Lc. 2, 2), y el segundo (Hech, 5, 36-37). Para que Quirino haya sido Gobernador durante ambos censos debió haber obtenido un segundo período como Gobernador de Siria; aunque esto es fácil que ocurriera, ya que Quirino se había casado con Amelia Lépida el año 2 A.D. -“Después de Cristo”-, cuando ésta enviudó de Lucius, nieto y heredero adoptado de Augusto.
Fuera del Evangelio de Lucas, no conservamos otro registro de la fecha del primer Censo de Quirino.
Por otra parte, hay otros datos contundentes que nos confirman el nacimiento de Cristo en el año 2 A.C.:
La verdadera fecha en la que murió Herodes el Grande fue el año 1 A.C. (que es lo que las últimas investigaciones nos precisan):
La muerte de Herodes el Grande se infiere a partir de la fecha en que murió su hijo Herodes Filipo. Flavio Josefo en Antigüedades indica que Herodes Filipo reinó durante treinta y siete años y, en los textos que se habían consultado de Antigüedades también se señalaba el año 20 de Tiberio (33/34 A.D.) como el año en que murió Herodes Filipo: 33 A.D. – 37 = 4 A.C., año que se había considerado por la mayoría de los historiadores, desde mediados del siglo XX, hasta ahora, para la muerte de Herodes el Grande (también podría ser: 34 A.D. -37 = 3 A.C.).
Pero, ya en el año 1798, el monje Franciscano Molkenbuhr, en su disertación mencionó haber visto copias tempranas de Antigüedades que indican el año 22 de Tiberio, en vez del año 20 (recorriéndose la fecha de la muerte de Herodes el Grande, a 2 años después: el 2 A.C., ó principios del 1 A.C.). En 1983 David W. Beyer dijo que “27 de 46 ediciones tempranas de Flavio Josefo (anteriores al año 1700) mencionan Tiberio 22, y de ellas 24 de las 27 son anteriores a 1544” (el año 1544 fue cuando se publicó -de Imprenta- en Basilea el texto Griego de Antigüedades); más recientemente, en 1993, hallaron otras cinco ediciones tempranas adicionales con Tiberio 22, que se encuentran en el Library of Congress.
Por otra parte, el eclipse de luna “roja”(*) (eclipse total de luna) que menciona Josefo en Antigüedades: poco antes de la muerte de Herodes el Grande, ocurrió el 10 de Enero del 1 A.C., fecha que cabe con holgura para el período de traslado de los restos de Jericó a Jerusalén y de 30 días de luto (“Sheloshim”, en Hebreo: treinta), antes de la Pascua de ese año (el 7 de abril del 1 A.C.) que también menciona Josefo en Antigüedades.
Hay un dato adicional que se menciona en Antigüedades: Herodes el Grande había muerto: ¨pocos días después del eclipse de luna roja, cuando tenía 70 años; la fecha de nacimiento de Herodes fue en el año 72 A.C.; por lo que su muerte fue: 72 A.C. – 70 años = 2 A.C. (o también principios del 1 A.C.).
Para el caso de La Estrella de Belén, los Asociados para el Conocimiento de las Escrituras (ASK: Associates for Scriptural Knowledge) en el Capítulo 4º de su publicación: La Estrella Real de Belén explican que los años 2 y 3 A.C. estuvieron repletos de eventos astronómicos, vistos en las latitudes del medio oriente: la mañana del 12 de agosto del 3 A.C. una hora y veinte minutos antes del amanecer Júpiter en conjunción con Venus se “levantó” como la estrella matutina; el 27 de junio del 2 A.C. hubo una conjunción “espectacular” de Venus y Saturno (se veían como una sola estrella luminosísima), y después, el 2 de agosto del 2 A.C., Júpiter dejó su vecindad cerca del sol y se conjuntó con Venus; en agosto 27 del 2 A.C. hubo una triple conjunción de Marte, Venus y Mercurio. Y, además, el “aparente” movimiento hacia el oeste de Júpiter indicaba a los viajeros del área de Mesopotamia el camino a Judea.
Por otra parte, Mateo 2, 8-9 narra que la Estrella de Belén “se detuvo”, indicando a los Magos, que estaban en Jerusalén, donde estaba el niño (en Belén, 9.6 kilómetros al sur). Es bien sabido por estudiosos de los cielos (Astrónomos/Cosmólogos) que los planetas efectivamente “se detienen (relativamente al movimiento de la tierra)” en su movimiento celeste, esto ocurre (visto desde la tierra) cada vez que cambia la retrogresión y progresión del planeta.
(*) Los eclipses de luna “roja”, no muy frecuentes, siempre son eclipses totales (no parciales); como el que se vio, muy recientemente, la noche del 27 de septiembre de 2015, y transmitió espectacularmente la NASA.
A finales del año 2 A.C. Júpiter llegó a su tiempo normal para cambiar su progresión a retrogresión llegando a su posición normal “estacionaria” y, muy notablemente: ¡justo antes del amanecer del 25 de diciembre Júpiter “se estacionó (¡durante varios días, al comenzar, en esta fecha, su movimiento retrógrado!); observándose, desde Jerusalén, directamente sobre Belén, estando justo en medio de la constelación de Virgo”!. La fecha 25 de diciembre, curiosamente correspondería a la visita de los Magos, no al nacimiento del Niño Jesús (que debió tener ya algunas semanas de nacido).
Lo relatado por Mateo, si se compagina con lo relatado por Lucas 2, 21-39: Jesús es llevado al Templo para la Purificación, como lo requiere Levítico 12, 2-4, cuarenta días después de nacido, nos permite vislumbrar que La Virgen María y San José habrían decidido quedarse en Belén después del nacimiento y de la circuncisión del Niño (a los ocho días de nacido), por la cercanía con Jerusalén y la parentela que José debió tener en Belén (a un carpintero con parientes le debieron “caer algunas chambitas en Belén”, que le retuvieran el regreso a Nazaret); y, permanecieron en Belén hasta que tuvieron que huir a Egipto, cuando el Ángel los alertó que Herodes, furioso al saberse burlado por los magos, trataría de matar al niño.